周瑜为难诸葛亮,限其十日监造十万枝箭,以作攻敌之用。诸葛亮从容不迫,反提出:大战在即,十日太多,改作三日即可,并立下军令状。鲁肃深为孔明担忧,而亮却若无其事,只请鲁肃助他二十只船,每船配军士三十人,船中用稻草人分布两侧,并嘱咐肃:“这次人命关天,千万不可让公瑾得知。”第三天凌晨,船向江北进发,五更时,大雾漫江,亮下令将船只靠近曹军水寨,一字摆开。亮在船舱与鲁肃饮酒,又命军士擂鼓呐喊,曹操闻报,令弓弩手万箭齐发,船一侧受重倾斜,诸葛亮又令将船只掉头,继续受箭,箭均船平。大雾将消,亮下令返回,十余万箭枝轻而易举地到手,按期交付,周瑜无可奈何地惊叹。瑜、亮二人各将破曹之策写在掌心,展开一看,不约而同都是一个“火”字。